Внутри торговое помещение было таким же маленьким, как показалось снаружи. Справа прилавок с очень большим и жирным хряком в левитирующем кресле, слева стена с единственной пушкой, прямо закрытый занавеской коридор. Продавец был в некогда белой футболке, ныне пожелтевшей и покрытой темными пятнами.

— Дональд, кого, во имя Катора, ты сюда притащил⁈ Зачем мне лысая обезьяна? Я торгую лучшим оружием в этом секторе, а не забавными зверушками! Ты…

Под моим мрачным взглядом он подавился на полуслове. Я посмотрел на свина и молча развернулся к двери. Мой менеджер неожиданно проворно загородил мне проход, на всякий случай раскинув руки:

— Цезарь, ты всё неправильно понял! Подожди минуту, я всё улажу! Скидка двадцать процентов от рыночных цен! Нет, двадцать пять!

— Дональд, ты с ума сошел? Я даю скидки лишь хорошим бойцам, которые делают мне рекламу, а эта мартышка выглядит сорока семи процентным убожеством! Не будь ты моим троюродным кузеном, я бы встал и вышвырнул вас обоих! — Продавец вновь обрёл смелость, крича мне в спину.

Свин состроил извиняющуюся морду и перемахнул прямо через стойку, закричав в ответ. Признаю, было приятно смотреть, как он брызгает слюной на кого-то другого.

— Во имя Великого Хряка, кем ты себя возомнил⁈ Я привел тебе своего лучшего Легионера! Посмотри на его статистику! Да он в одиночку уничтожил рой из пятидесяти тысяч тварей и получил приглашение в «Клинки войны»! И сейчас мы собираемся взяться за действительно серьёзные миссии, и нам нужны крутые стволы, а ты рыло воротишь из-за его расы? Как вообще можно быть расистом, будучи гражданином Федерации! Да я тебя сейчас на сало пущу, если немедленно не извинишься и не дашь скидку в тридцать пять процентов!

— Да ты с ума сошел⁈ — Он завизжал так, будто его резали живьем. — Я же уйду в минус!

— Сам виноват! Или давай нормальную скидку, или мы пойдём в другую лавку!

Парочка свинов ещё несколько минут кричала друг на друга. Мне стало скучно, и я прошел к стене, где висела единственная пушка. Она оказалось электронной витриной — выбираешь нужную тебе модель, и она материализуется взамен прошлой, можно оценить габариты и удобство. Стоило мне попробовать снять её с крючков, как рука наткнулась на невидимое силовое поле.

— Куда тычешь? Впервые видишь такое сложное устройство, что ли?

— Впервые, — согласился я, подавляя глухое раздражение. Свин-продавец повис прямо за мной. Торговый зал стал больше, иначе мы бы не поместились здесь вдвоем.

— Из какого захолустья тебя призвали? С заброшенного астероида? Впрочем, чего ещё ждать от лысой обезьяны! И хватит корчить рожи, Дональд! Ты прогнул меня на грабительскую скидку, но я буду разговаривать как хочу! — Он пошевелил толстыми-пальцами сосисками, убирая защиту. Я сразу увидел характеристики и два варианта цен — старую и с персональной скидкой. Свин не обманул, стоимость действительно значительно ниже, чем в популярных магазинах, успел оценить несколько сайтов, которые нашел с помощью рекламы. — Поверить не могу, стопроцентник среди лысых обезьян! Как думаешь, долго ещё сможешь так продержаться?

— Мне плевать, я не гонюсь за рейтингом, — совершенно честно ответил ему, с трудом уперев приклад в плечо. Для моего родного тела винтовка была слишком большой и тяжёлой. — Начнем с простого. Ты торгуешь телами?

— Повторяю специально для отсталых! У меня лучший магазин в секторе! Конечно, я торгую оболочками! На тебя тоже найдется! Следуй за мной!

Не оборачиваясь, он повёл кресло за шторки. Мой менеджер показал на несуществующие часы на руке, пожал плечами, словно извиняясь, и вышел на улицу. Немного поразмыслив, я вернул винтовку на место и направился вслед за продавцом.

Короткий, тёмный коридор закончился в огромном круглом зале, напоминающем шахту для хранения баллистических ракет, причем я не видел ни потолка, ни пола. Вдоль стен рядами расположились капсулы с пребывающими в стазисе телами, десятки подземных и наземных уровней.

— Понятно, почему ты не расширяешь магазин, — усмехнулся я. — Играешь на контрастах?

— Вот именно! Многие недалекие люди судят по обложке, таких я не обслуживаю. Ты оказался умнее… для лысой обезьяны. Какого типа тела предпочитаешь? У меня даже киборги есть, они сами по себе оружие, пока батарейка внутри жива. Но сможешь ходить лишь на миссии со станциями подзарядки.

— Гуманоидные, будет проще привыкнуть.

— Тебе как, покрасивше или поэффективнее? А то ко мне часто приходят недоделанные угодники, — похотливо усмехнулся хряк. — Думают, из-за смазливого личика и большого члена дамочки сразу начнут ложиться перед ними штабелями, а спонсоры выстроятся в очередь.

— Мне плевать на внешность. — Я добавил в голос немного раздражения, и это сработало удивительным образом. Передо мной появился терминал, где я мог перелистывать изображения разных тел с краткими характеристиками. — Спасибо, что не женские.

— Не, это у нас законом запрещено. Или бесполый киборг, или такие же, а то были раньше не очень хорошие прецеденты.

Удивительно, я-то думал, в Легионе можно буквально всё, пока есть кредиты. А, не важно. Я приступил к изучению предлагаемого ассортимента. Для начала система выдала мне краткую справку и инфографику, где за «эталон» приняли мою расу. Обидно, землян отнесли к «мусорной» категории. Краткая сводка была безжалостной: сила, восприятие, выносливость, интеллект, ловкость, выживаемость, скорость — напротив каждой характеристики стояла минимальная единичка. Кто-то другой непременно бы задался вопросом, как мы вообще выживаем у себя на планете.

Для интереса полистал известные мне расы. Наши соседи нирляне были примерно такими же, но они хорошо выдерживали перепады температур и могли видеть в широком спектре, зато у них слабое обоняние. Эльсы, к которым принадлежала Валькирия, относились к третьей категории — быстрые, ловкие, внимательные, обладали способностью «внутреннего резерва»: за счёт выработки особого гормона ненадолго становились очень сильными, но потом следовал упадок сил.

— Долго ещё будешь просвещаться? У меня магазин элитного снаряжения, а не библиотека. — Из голоса продавца, спокойно смотревшего порно сразу на девяти висящих перед ним экранах (спасибо, что без звука), исчезла вся враждебность.

— Да, точно. Посоветуешь? — Я оторвался от изучений грэлов, одного такого я завалил в баре при первой встрече с Вэл. Ну не знаю, много силы, выносливости и выживаемости, но они вообще меня не впечатлили.

— Я посмотрел запись с твоих лучших миссий. Дональд прав, у тебя огромный потенциал, будет глупо его не развивать. Не привязывайся к существующим расам, они обладают огромными количеством минусов эволюции, и я вообще не торгую этим хламом, инфографика чисто для удобства восприятия. Да, многие модифицировали себя, но под свои планеты и культурные особенности. Лишь мы, свиньи, сразу вышли идеальными. — Он громко хрюкнул и заржал. — В Легионе создают оболочки специально для сражений. Просто введи, наконец, в поиск нужные тебе параметры и действуй.

Я так и сделал. Немного подумав, оставил стандартную силу, зато добавил побольше ловкости и внимательности. С моим снайперским стилем боя важнее замечать врага быстрее, чем он тебя. Отказался от предложенных допов вроде природной маскировки запаха или холодной кожи, чтобы не светиться в инфракрасном спектре, против Роя они всё равно не помогут, ненужная трата денег. Через несколько предложенных вариантов наконец нашёл понравившийся. Никаких тебе сдвоенных сердец и способности поднимать машины голыми руками, зато скорость, реакция и восприятие по три балла.

— Хороший выбор, отличное соотношение цены и качества, всего пятьсот кредитов. — Хряк отдал команду, и гигантская металлическая клешня схватила одну из капсул и с грохотом опустила её перед нами. Послышалось громкое шипение, и пар очистил наледь со стекла, позволив мне увидеть вживую свою будущую оболочку. — Что думаешь?

— Выглядит как обычный человек. Ну разве что повыше немного. Он точно соответствует описанию?