Мы спустились по будто бы вырубленным прямо в скале каменным ступеням и очутились в ином мире — здесь было тесно и душно, слева массивная стойка с барными стульями, справа деревянные столы между узкими диванами на четверых, на развешанных экранах транслировали космический футбол.

Я сразу понял, куда нам нужно — в самый конец, где на отдельном балкончике поставили большой стол в окружении грубо сколоченных лавок, за которым праздновала весьма колоритная компания. Они как раз громко ударили литровыми пивными кружками, как и всё остальное, сделанными из плохо обработанного дерева. На огромном блюде лежали обглоданные кости неизвестного мне животного.

— Вэл, наконец-то! — Наше появление встретили одобрительными возгласами, и нам сразу сунули штрафные. — Мы уж думали, ты не придешь!

— Как я могла пропустить такую вечеринку⁈ — с притворным возмущением ответила амазонка. — За успех!

Пока мы пили, я быстро изучил всю компанию: две девушки и четыре парня. Кто бы ни собирал нашу команду, он не слишком заботился о гендерном равенстве, в первую очередь выбирая специалистов своего дела. Одобряю.

— Даг, Мальта, Фокси, Саранчид, Прометей и Икарус, — представила всех Валькирия. — Это Цезарь, и он не пиво!

Новый взрыв смеха, к которому я с удовольствием присоединился. Сложно было оценивать Легионеров по их оболочкам, они все были примерно одинаковыми и относились к двум типам — помимо Вэл и Брута в ряды любителей гипертрофированных мускулов записались Прометей и Икарус.

Даг и Саранчид выбрали оболочки стандартного размера, но они тоже были посильнее меня. Девушки не выделялись размерами, Валькирия среди нас — единственная полагающаяся на силу амазонка. А нет, у Фокси обнаружились пушистые ушки, то ли кошачьи, то ли лисьи. Остальные выглядели обычными людьми, не считая всяких мелочей вроде светящихся глаз.

— Значит, ты тот самый великий снайпер? Садись рядом, коллега! — Фокси похлопала по свободному месту около себя. — Какую пушку предпочитаешь?

— Я недавно в Легионе, до недавнего времени пользовался «Валькирией».

— Я даже знаю, у кого ты её купил! — рассмеялась девушка. — Сколько отдал тому петуху? Я разочаруюсь, если больше восьмисот.

— Удалось сторговаться до пятисот, — вернул ей улыбку, услышав несколько одобрительных возгласов.

— Парни, да это рекорд! — выкрикнул Прометей. — До этого его держал я, шестьсот тридцать! Молодец, Цезарь!

— Получается, все Легионеры проходят через того петуха? — приподнял я бровь.

— Да, это что-то вроде посвящения, ну и он отваливает огромные деньги, чтобы стоять в зоне первого прибытия новичков. Выпьем за то, чтобы у него все перья повылазили!

Симпатичная официантка с миниатюрным телом играючи поставила тяжёлое блюдо с аппетитно шкворчащими ребрышками в густом пивном соусе и обновила нам всем кружки. Ушла под одобрительный гул от остальных Легионеров, я буквально ощущал витающий в воздухе тестостерон. Чувствую, нам предстоит веселый полет.

— Слышали, что сделал Цезарь? — меж тем взяла слово Валькирия. — Хряк попытался взять с нас деньги! Прежде чем я воткнула его рылом в пол, Цезарь выставил им счёт в двадцать тысяч и выкинул их со станции!

— Да ладно? Красавчик! Свиньи совсем берега потеряли требовать с нас деньги!

— Вот именно, нас с Мальтой они не трогали. — Фокси закатила глаза, быстро обгладывая истекающее соком мясо. — М-м-м, вкуснотища! Цезарь, попробуй!

Откусив от протянутого мне кусочка, я согласно кивнул и набросился на еду. Действительно, очень вкусно, на Земле так не готовили. И дело было не в «лучше» или «хуже», космическая кухня просто отличалась от нашей.

Севшая напротив Валькирия странно на нас посмотрела и мило улыбнулась в ответ на мой взгляд. Я понятия не имел, о чём думает эта женщина, и очень не хотел разбираться. Фокси тем временем придвинулась ближе, игнорируя пытавшегося заговорить с ней Саранчида, и снова обратилась ко мне:

— Так какой у тебя ствол, Цезарь? Это не праздный вопрос, нам скоро высаживаться на планету. Хотелось бы знать, чего от тебя ждать.

— Справедливо. У меня «Рапира» и стандартный энергетический меч.

— А для ближнего боя ничего себе не брал? — громко спросил Саранчид. — Вот у меня полный набор. И тяжёлый дробовик, и сразу два «Грома»!

— Хорошее оружие, не спорю, мне хватит и «Рапиры». У неё регулируется мощность, усиленные выстрелы могут свалить и джаггернаута, а для совсем ближнего боя есть меч.

— Ты завалил джаггернаута из «Рапиры»⁈ — изумилась Фокси, слегка привстав. — Как? Это же лазерная пукалка!

— Отстрелил ему ноги, метил в верхние сочленения. Если знать, куда стрелять, можно завалить почти любую тварь.

— Да ты крут, Цезарь! — заявил Икарус с другой стороны стола. — А это правда, что ты вскрыл брюхо джаггернаута цепным мечом?

— Частично. Я проделал им дырку и закинул туда гранаты.

— Уважаю! У меня тоже цепной меч и энергетический щит. Моя мечта в одиночку завалить джаггернаута или схожую тварь!

— Мне кажется, лучше, когда они вообще до тебя не добегают! — возразил любитель дробовиков Саранчид. — Нет ничего эффективнее разящей картечи!

— Забыл, как моя плазменная винтовка спасла твою задницу от спикировавшей стрекозы? — фыркнула Фокси, наконец обратив внимание на своего соседа, и тот совсем этому не обрадовался. — И что ты будешь делать с бронированными тварями?

— Ими пускай занимаются тяжи, моя задача не давать всякой мелочи задавить нас числом! Не будешь же ты тратить дорогие снаряды на обычных личинок?

— Угомонитесь, мы все знаем, что у каждого своё предназначение, — впервые заговорил Даг. — Приятно познакомиться, Цезарь. Рад отправиться на миссию с хорошим снайпером. Я разведчик-диверсант, предпочитаю действовать тихо. Всё оружие с глушителями. Возможно, не так эффективно, как пулять ракетами по толпе, зато я не спровоцирую всех тварей в округе.

— Полезное умение, — без всякого сарказма согласился с ним. — А Мальта и Прометей?

— По моему виду всё понятно, предпочитаю большие калибры, — добродушно усмехнулся гигант. — У меня есть специальная броня, там в руки встроено по два огнемёта, создают настоящую стену непроходимого пламени и превращают всех тварей в мясо с хорошо прожаренной корочкой!

— А я специалист по выживанию, — помахала рукой эффектная блондинка. — Забрось меня с ножом в джунгли, и через месяц я построю там целый особняк и доверху набью продовольствием и ловушками.

— У нас получается очень интересный отряд. — Я вытянул руку, загибая и разгибая пальцы. — С одной стороны тихий разведчик, хакер-диверсант и специалист по выживанию, с другой — штурмовик с очень громким дробовиком и пистолетами-пулемётами, огнемётчик в тяжёлом бронекостюме, троица громил и два снайпера.

— Наниматель пытался создать универсальный отряд, никто не знает, что нас ждёт на той планете. Может, нас вообще собьют на подлёте, и мы потратим неделю зря. — Валькирия пожала плечами и громко фыркнула: — Не переживай, Цезарь. Да, у нас есть специализации, но мы хорошо стреляем из всех стволов. Я права⁈

Вэл здесь явно любили и уважали, остальные поддержали её громкими криками и стуком пивных стаканов. Краем глаза я наблюдал за девушкой, не хватало ещё, чтобы она наклюкалась и влипла в приключение перед отлётом. Пока всё нормально, это тело хорошо переносило алкоголь.

— Почему зря? С нами останется бонус за принятие, и миссию не запишут в проваленную, так как вина не наша, — заметила Мальта.

— Ой, да хватит на эти циферки надрачивать, они ничего не значат!

— Это тебе хорошо говорить, а я близка к выпадению из семидесяти процентов, — надулась девушка. — В жизни бы не согласилась на этот мутняк, если бы не хорошие призовые.

Я больше не включался в разговор, сосредоточившись на еде. Ребрышки быстро закончились, и нам принесли сочные стейки с аналогом картофельного пюре, вроде всё то же самое, но вкус гораздо насыщеннее. Холодное пиво лилось рекой и совершенно не пьянило, улучшая настроение и не влияя на координацию и мысли. Другие посетители нам не мешали, мы не мешали им. Всё было отлично, пока природа не позвала меня в одно место.